외국인이 점령한 더현대, 현대백화점의 매출 폭발 시그널은?

“명동 말고 여의도 가요!” 외국인이 점령한 더현대, 매출 폭발의 시그널을 읽다

조금 설레는 마음으로 글을 시작해 보려고 해요. **”요즘 외국인 핫플은 백화점이라는데, 매출이 폭발해서 미래가 밝을 것 같다”**는 아주 희망차고 정확한 인사이트를 보여줍니다.

솔직히 말씀드리면, 저도 지난주 평일 낮에 여의도 **’더현대 서울’**에 갔다가 깜짝 놀랐어요. 여기가 한국인지 외국인지 헷갈릴 정도로 다양한 언어가 들리더라고요. 캐리어를 끌고 오픈런을 하는 외국인 관광객들, 그리고 그들의 양손 가득 들린 쇼핑백들… “아, 현대백화점의 전성기는 어쩌면 지금부터일 수도 있겠구나!” 하고요.

단순히 물건을 파는 곳을 넘어, 한국 관광의 **’랜드마크’**가 되어버린 현대백화점. 외국인들의 지갑을 열게 만든 그 매력의 실체와 이것이 주가에 미칠 긍정적인 나비효과를 3가지 테마로 나누어 생생하게 전해드릴게요.

1. “백화점이 아니라 테마파크 같아요” : 쇼핑의 패러다임을 바꾼 공간의 힘

첫 번째 이야기는 바로 ‘공간(Space)’이 주는 압도적인 경험이에요.

예전에는 외국인들이 한국 오면 어디 갔죠? 명동, 동대문, 홍대였죠. 백화점은 그냥 비싼 명품 사러 가는 곳, 혹은 밥 먹으러 가는 곳 정도였어요. 그런데 현대백화점이 **’더현대 서울’**을 오픈하면서 이 고정관념을 완전히 박살 내버렸어요.

더현대 서울 5층에 있는 **’사운즈 포레스트’**를 가보셨나요? 백화점 안에 거대한 숲과 폭포가 있어요. 천장에서는 자연채광이 쏟아지고요. 외국인 관광객들에게 이곳은 쇼핑몰이 아니라 **’인스타그램에 올리기 가장 완벽한 한국의 명소’**가 되었어요.

📸 글로벌 MZ세대의 필수 코스

• 인증샷 성지: 물건을 안 사도 일단 와서 사진을 찍어야 하는 곳이 되었어요. 그런데 와서 사진만 찍고 갈까요? 온 김에 밥도 먹고, 커피도 마시고, 쇼핑도 하게 되죠. 이것이 바로 **’트래픽(Traffic)의 마법’**이에요.

• 체류 시간의 증가: 답답하고 창문 없는 기존 백화점과 달리, 하루 종일 머물러도 지루하지 않은 공간 설계 덕분에 외국인들의 체류 시간이 비약적으로 늘어났어요. 오래 머물수록 객단가(1인당 구매 금액)가 올라가는 건 유통업의 불변의 진리랍니다.

‘매출 폭발’의 1차 원동력은 바로 이 **’와보고 싶게 만드는 공간력’**에서 나와요. 전 세계 어디에도 없는 백화점이라는 입소문이 틱톡과 인스타그램을 타고 퍼지면서, 현대백화점은 이제 별도의 마케팅 없이도 관광객이 제 발로 찾아오는 **’글로벌 관광지’**가 되어버렸어요.

2. “루이비통보다 마뗑킴!” : K-패션과 팝업스토어의 성지

두 번째 주제는 외국인들이 **’무엇을 사느냐’**에 대한 이야기예요. 여기서 정말 흥미로운 변화가 감지되고 있거든요.

과거 백화점 매출의 1등 공신은 ‘에루샤(에르메스, 루이비통, 샤넬)’였어요. 하지만 지금 현대백화점을 찾는 외국인, 특히 2030 글로벌 MZ세대들이 열광하는 건 명품관이 아니에요. 바로 지하 2층, **’크리에이티브 그라운드’**에 있는 K-패션 브랜드들이에요.

마뗑킴, 이미스, 마리떼 프랑소와 저버… 이름 들어보셨죠? 한국 사람들에게도 핫하지만, 일본, 중국, 동남아 관광객들에게 이 브랜드들은 “한국 오면 무조건 사가야 하는 기념품”이 되었어요. 실제로 더현대 서울의 마뗑킴 매장 앞에는 평일 오전에도 외국인들이 긴 줄을 서고 있고, 매출의 절반 이상이 외국인 카드 결제라고 해요.

현대백화점은 이걸 기가 막히게 파악했어요. 발 빠르게 **’K-패션 팝업스토어’**를 매주 갈아 치우면서 “올 때마다 새로운 한국 유행을 볼 수 있는 곳”이라는 이미지를 심어줬죠.

• 아이돌 팝업: 스트레이 키즈, 뉴진스, 제로베이스원 등 K-팝 아이돌 팝업스토어가 열리면요? 그날은 그냥 백화점 마비예요. 전 세계 팬들이 굿즈를 사기 위해 밤을 새우고, 그들이 쓴 돈은 고스란히 현대백화점의 매출로 잡히죠.

매출이 폭발적으로 상승할 수밖에 없는 이유가 여기 있어요. 가장 트렌디한 K-컨텐츠를 백화점이라는 그릇에 담아 파는 전략. 이건 기존의 롯데나 신세계가 명품 유치에 목숨 걸 때, 현대백화점만이 보여준 **’차별화된 한 수’**였고, 그게 지금 제대로 터지고 있는 거예요.

3. 숫자가 증명하는 ‘텍스 리펀(Tax Refund)’ 대기 줄의 길이

마지막 세 번째 이야기는 감성이 아니라 **’냉정한 숫자와 실적’**에 대한 확신이에요.

“사람만 많고 돈은 안 되는 거 아니야?”라고 의심하는 분들이 계실 텐데요. 백화점의 **’텍스 리펀(세금 환급) 데스크’**에 가보면 답이 나와요. 더현대 서울이나 무역센터점의 텍스 리펀 창구는 요즘 은행 창구보다 더 붐벼요. 번호표를 뽑고 기다리는 외국인들의 손에는 쇼핑백이 3~4개씩 들려 있죠.

실제로 현대백화점의 외국인 매출 신장률은 매 분기 세 자릿수(XXX%) 성장을 기록하고 있어요. 단순히 기저효과라고 보기엔 그 기세가 너무 무서워요. 여기에 더해 ‘현대면세점’과의 시너지도 무시할 수 없어요. 백화점에서 K-패션을 쇼핑하고, 바로 위층 면세점이나 인근 면세점으로 이동해서 화장품을 사는 코스가 정착되었거든요. 그룹 차원에서도 객단가를 극대화할 수 있는 구조가 완성된 셈이죠.

 **”미래가 밝을 것 같다는 기대감으로 믿어보겠다”** 저는 그 믿음이 결코 헛되지 않을 거라고 봐요. 지금 환율 효과(강달러/엔저 등)로 인해 한국은 쇼핑하기 너무 좋은 나라가 되었고, 그 쇼핑의 중심축이 명동 로드숍에서 **’쾌적하고 힙한 백화점’**으로 이동하는 **구조적인 변화(Structural Change)**가 일어나고 있거든요. 이건 일시적인 유행이 아니라 하나의 거대한 흐름이에요.

현대백화점, 이제는 ‘수출 기업’으로 봐주세요

지금 현대백화점에서 일어나고 있는 일들은 단순한 ‘매출 회복’ 수준이 아니에요.

1. 랜드마크 효과: 더현대 서울은 한국을 방문한 외국인이라면 꼭 들러야 하는 관광 명소가 되었어요.

2. K-콘텐츠 허브: 명품보다 더 잘 팔리는 K-패션과 아이돌 팝업으로 외국인들의 지갑을 털고(?) 있어요.

3. 실적의 질적 변화: 내수 경기가 어려워도, 끊임없이 유입되는 외국인 관광객들이 매출의 든든한 버팀목이자 성장 엔진이 되어주고 있어요.

백화점은 내수주라는 편견을 버리셔도 될 것 같아요. 지금의 현대백화점은 한국을 찾아오는 외국인들에게 K-컬처를 파는 ‘사실상의 수출 기업’ 역할을 하고 있으니까요.

“한국 핫플은 백화점”이라는 그 말, 그냥 흘려듣지 마시고 꽉 잡으세요. 텍스 리펀 창구의 긴 줄이 줄어들지 않는 한, 현대백화점의 주가 그래프도 우상향을 그릴 가능성이 매우 높습니다. 그 촉(Feel)을 믿고, 다가올 실적 시즌을 즐거운 마음으로 기다려 보시는 건 어떨까요?